Serangan Houthi di Laut Merah Terus Menghantui Perdagangan Global

Metapasar - Enam minggu setelah Hamas melancarkan serangan paling mematikan dalam sejarah Israel pada bulan Oktober tahun lalu, sekutu Palestina, kelompok Houthi di Yaman, mengambil alih kapal kargo milik Inggris di Laut Merah.

Pembajakan berani oleh Houthi terhadap kapal Galaxy Leader itu menandai dimulainya kampanye serangan rudal dan drone yang berkelanjutan terhadap kapal komersial di salah satu jalur perdagangan terpenting di dunia.

Ketika perang di Gaza mendekati satu tahun pada 7 Oktober, serangan Houthi masih mengganggu pengiriman komersial, memperlihatkan kerentanan rantai pasokan yang menjadi tulang punggung perdagangan internasional.

Meskipun pasukan internasional yang dipimpin Amerika Serikat telah mampu menggagalkan banyak serangan, kapal-kapal komersial tetap menjadi target dan operator masih ragu untuk menggunakan jalur air ini, meningkatkan kemungkinan perdagangan akan terus menderita selama konflik di Timur Tengah berlanjut.

"Sampai perjanjian perdamaian yang lebih luas tercapai, risiko di Laut Merah tidak mungkin berkurang secara signifikan," kata Majo George, seorang profesor di Sekolah Bisnis RMIT University Vietnam, kepada Al Jazeera.

"Sementara itu, perusahaan pelayaran diperkirakan akan terus menghindari Laut Merah demi alternatif yang lebih aman, meskipun lebih mahal."

Houthi, yang seperti Hamas didukung oleh Iran, melakukan 130 serangan di Laut Merah antara awal perang dan 20 September, menurut organisasi nirlaba, Armed Conflict Location and Event Data (ACLED). Sebagian besar serangan diarahkan pada kapal komersial, meskipun beberapa menargetkan kapal militer Israel atau AS.

Kelompok Yaman itu menyatakan bahwa mereka menganggap kapal mana pun yang terkait dengan Israel atau sekutunya sebagai target, menganggap serangan mereka sebagai bentuk dukungan bagi warga Palestina yang menghadapi pengeboman Israel di Gaza. Namun, mereka juga menyerang kapal-kapal yang tidak memiliki keterkaitan jelas dengan konflik tersebut. Lebih dari 41.700 warga Palestina telah tewas dalam perang Israel di Gaza selama setahun terakhir.

Meskipun jumlah kapal yang menjadi target lebih rendah dibandingkan dengan volume lalu lintas, strategi Houthi terbukti efektif dalam meningkatkan biaya pengiriman, termasuk asuransi dan upah bagi pelaut yang bekerja di area berisiko tinggi. Hal ini disampaikan oleh Stig Jarle Hansen, yang merupakan profesor di Universitas Ilmu Hayati Norwegia.

"Tingkat keberhasilan serangan Houthi rendah, tetapi mereka tidak perlu melakukan serangan yang akurat, selama mereka berhasil menakut-nakuti aktor internasional, mereka telah meraih kemenangan, karena mereka meningkatkan harga asuransi dan dengan demikian menyebabkan kenaikan biaya di seluruh dunia," kata Hansen kepada Al Jazeera.

Lalu lintas kargo melalui Terusan Suez, yang menghubungkan Laut Merah dan Mediterania dan membawa 10-15% perdagangan global sebelum perang, telah merosot karena perusahaan pelayaran memutuskan untuk mengalihkan pengiriman melalui ujung selatan Afrika.

Pada pertengahan September, rata-rata transit harian melalui Terusan Suez mencapai 29 kali, dibandingkan dengan sekitar 80 kali pada Oktober tahun lalu, menurut PortWatch, sebuah basis data yang dikelola oleh IMF bekerja sama dengan Universitas Oxford.

Selama periode yang sama, volume perdagangan harian rata-rata turun dari sekitar 4,89 juta metrik ton menjadi 1,36 juta metrik ton, menurut PortWatch.

Bagi jalur pelayaran, pengalihan rute perdagangan melalui Tanjung Harapan meningkatkan waktu transit selama 10-14 hari dan mendorong tarif angkutan naik hingga tiga kali lipat pada periode tertentu selama setahun terakhir. Kenaikan biaya pengiriman juga mengancam akan menaikkan harga barang-barang sehari-hari.

Pada bulan Februari, JP Morgan Research memperkirakan bahwa gangguan di Laut Merah dapat menambah 0,7 poin persentase terhadap inflasi inti barang global selama paruh pertama 2024 jika biaya pengiriman kontainer yang lebih tinggi terus berlanjut.

Pusat Penelitian Kebijakan Ekonomi, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di London, memperkirakan bahwa inflasi global dapat meningkat sebesar 0,18 poin persentase tambahan pada 2024 dan 0,23 poin persentase pada 2025 jika penutupan de facto Terusan Suez tidak diselesaikan sebelum akhir tahun ini.

Meskipun ada kesepakatan luas tentang perlunya kerja sama antarnegara untuk meminimalkan gangguan pada perdagangan global, para analis melihat opsi terbatas untuk menanggapi kampanye Houthi secara efektif selama kelompok tersebut tetap bertekad melancarkan serangan.

Hansen mengatakan bahwa serangan udara AS dan Inggris terhadap target Houthi di Yaman lebih bersifat "simbolis daripada memiliki nilai nyata" dan pemerintah akan lebih baik meningkatkan kemampuan mereka untuk mencegat rudal dan drone di jalur air tersebut.

"Itu tidak menakut-nakuti Houthi," katanya.

Houthi, lanjutnya, "mampu bersembunyi dan mengamankan sebagian besar peralatan yang diperlukan untuk melancarkan serangan. Ketika melakukan intervensi militer, menjadi penting untuk menilai kemungkinan keberhasilan, jika tidak, orang dapat menghemat nyawa dan uang dengan tidak melakukannya."